Tidigt igår morse, under mörkrets skydd, skickade britterna in en helikopter som landade i öknen strax utanför Benghazi. Ombord fanns två MI6-agenter och sex kommandosoldater från SAS. Med sig hade de vapen, ammunition, rekognosceringsutrustning, samt en mängd pass i olika nationaliteter. Deras uppgift var att etablera kontakt med anti-Ghaddafi-oppositionen i Benghazi.

I stället blev de upptäckta av några beväpnade bönder, som band fast dem i en lada och ringde oppositionsfigurer inne i stan, som omsider dök upp, förbryllade och något irriterade, och som skickade hem dem mer eller mindre omedelbart. Idag råder allmän pinsamhet i regeringskretsar, allmänt hånskratt i pressen, samt allmänt ursinne i Libyen.

Som Richard Norton-Taylor skriver: det var det här med nattlandningen som var så särskilt korkat. De kunde ju bara ha stigit i land mitt under ljusa dagen från HMS York, som just nu ligger för ankar i Benghazi hamn. Eller, vill man tillägga, de kunde skickat en epost…

Det får väl rubriceras som ännu ett blixtexempel på att de ledande i västmakterna inte har en susning om vad det är som pågår i denna arabiska vår… En väldigt gammal, näranog sklerotisk, politisk värld, beväpnad till tänderna, som läst alldeles för mycket Bondböcker, dimper ner i den nya världen och vill etablera kontakt. Den nya världen suckar djupt och säger, “Why didn’t you just tweet…?!”